sábado, 12 de junio de 2010

Its Happening! Opening Day

11 DE JUNIO. Dia de inauguracion. Miro al televisor en la recepcion del hotel y veo el canal del tiempo. 11 grados en Joburg para hoy. Freskito no! Nos reunimos en el desayunador. No les habia contado. El hotel es Bed and Breakfast, asi que tenemos desayuno todos los dias de 7 a 10am. Desayuno que aprovecharemos toooodos los dias! jajjaja.

Junto con otro grupo de gringos nos ponemos de acuerdo adonde iremos a ver el partido inicial. El hotel estaba ofreciendo "shuttles" a Newtown, a un fan park de Coca-Cola en el centro de Joburg. Tomamos nuestro busito y empezamos nuestra ruta hacia alla. Nuestro chofer es Tuzo, el mismo que nos busco al aeropuerto. Es bastante callado, pero se le nota una cierta sonrisa en la cara. Seguro, esta emocionado por el partido de Hoy. Sudafrica -Mexico acapara todas las conversaciones.

En las calles de Joburg, retumba el sonido de las Vuvuzelas. Yo ya tengo la mia. En cada esquina hay ay grupos de Sudafricanos sonandolas. El trafico se pone un poco mas pesado. Son las 12pm. A dos horas del show y a cuatro del partido. Cada vez que nos vamos acercando al centro vemos mas y mas gente. A pocas cuadras del Fan Park de Newtown, la gente esta tirada en la calle. Sonando sus vuvuzelas, cantando y bailando. Un sudafricano levanta un periodico que dice, "Makes Us Proud". La efervescencia por la primera Copa del Mundo en Sudafrica se hace sentir.

Llegando al fan park, se tranca todo. Carros por todos lados, en todas direcciones. No hay semaforo que los organice. Esta gente maneja peor que nosotros.... Y eso es MUCHO DECIR. Son bastante agresivos. Finalmente se descongestiona un poco y llegamos.

Entrando al Fan Park, se ve una figura gigante, que parece un lego con las manos arriba. Esta hecha de miles de cajas de Coca Cola. Desde la tarima, la musica suena fuerte y la pantalla gigante se ve clarita. Los sudafricanos hacen circulos y uno a uno se tiran dentro a tirar sus pasos. No es el passa passa, pero se parece bastante. Uno de los gringos que vino con nosotros es empujado adentro. El man se defendio... Tiro sus pasos.... Locos, pero los tiro.

A medida que se acerca la hora se empieza a llenar cada vez mas. Nosotros vamos hacia la parte de atras en busca de comida y refrescos. Devuelta al lugar donde estabamos, ya no era posible pasar. Mucha gente entro en pokito tiempo. Nos tuvimos que hacer hacia un costado. Sigue entrando y entrando gente. La mitad de ellos con vuvuzelas. Casi todo de amarillo y con sus banderas sudafricanas.

Empieza el show. Estos tipos son gigantes. No podemos ver casi nada. Ay que estar moviendo la cabeza de un lado para otro para poder observar el show. El momento mas impresionante es cuando hacen la imagen de AFRICA y empiezan a hacer pasos... Pasos que representan los primeros que dio la Humanidad. Si, aqui en AFRICA. Cada vez se aprieta mas y mas esto.

Mientras sigue la espera, salen a relucir las alineaciones de los equipos. Todo el mundo pendiente. Los sudafricanos aplauden la suya. Tratan de leer la mexicana. Mientras tanto un mamullon africano me dice: "viva mexico..." yo le digo soy de Panama... el me responde "viva latinos!". Yo le respondo: "Viva Southafrica". El mismo mamullon le dice a un pasiero alado suyo, a solo 10 minutos de comenzar el partido: "its Happening Man!" Sin duda, un sueno para este pueblo que tanto han sufrido y para todos los africanos. No puedo imaginarme lo increible que debe ser para esta gente.

Sigue entrando gente. Yo calcule que habian ya como 50mil personas. Era un mar de sudafricanos y a cuenta gotas unos cuantos extranjeros. Apretados por la multitud, nos vamos hacia atras a tratar de tener una mejor vista del juego. Alli nos encontramos una saltadera y cuando volteo a ver: El Infraganti! jaajjaaaja... Yo jugaba futbol con Jerson. Me acerco a chotearlo y se asombra al verme y me da un abrazo. Me pregunta con kien estaba por aca. Casi ni nos escuchamos... Agarra el microfono y lo unico que le entiendo es: donde hay desorden y borrachera hay panamenos! Ole ole ole oleee... Panama! Panama! Empezamos a saltar con mi Bandera Panamena. Por ahi saldremos en la Tv ajajaja....

Se sigue llenando esto. Se vuelve imposible ver el juego. Al medio tiempo salimos del lugar, abrumados por tanta gente, el inclemente sonido de las vuvuzelas y la euforia de los sudafricanos. Estamos en los banos, cuando de pronto GOOOOOL de Sudafrica. La gente enloquece!!! Ya estabamos algo lejos, por suerte. Despues de eso salimos. Tomamos nuestra taxi al hotel y listo. Partido Inaugural en el Fan Park con 50mil Sudafricanos, gancho! Mision CUMPLIDA!

PRIMER DIA OFICIAL: 10 DE JUNIO


10 DE JUNIO. Hoy es nuestro primer dia oficial en Sudafrica. Lo de ayer fue un dia de transicion. De recuperacion de energia. De tomar pastillas para la fiebre y la congestion. Para descansar. Hoy, con las fuerzas renovadas, nos integramos a la vida del Brown Sugar Lodge. Lindo Bar, buenos cuartos, camas comodas y colchas bastante gruesas. NECESARIAS.

Hoy tenemos planeado ir a Pretoria. Desde el hotel coordinamos todas nuestras salidas. Tienen varios choferes a disposicion. Obvio que cobran por el servicio. Pero no es muy caro. Sacarnos al mall nos cuesta 50 rands. El cambio esta a 7.5 rands por 1 Dolar. Menos de 7 dolares por los 4. No esta nada mal.

En el mall buscamos un supermercado llamado Checkers. La noche anterior, un gringo-mexicano nos conto que saliendo del aeropuerto, un taxista lo llevo a este supermercado, para conseguir boletos para la inauguracion. Y adivinen. Los consiguio. Asi que salimos rumbo al mall a ver si teniamos esa suerte. El llego un dia antes que nosotros. Hicimos la fila. Pero que va... No habia boletos disponibles. Tenian una pantalla en donde se iban poniendo los boletos que estaban disponibles para su venta. Todo mundo en busca del juego inaugural.

Ni modo. Tomamos rumbo hacia la terminal de buses de Johannesburgo para tomar el transporte que nos llevaria a Pretoria. La terminal esta en medio de la ciudad. Joburg se ve inmenso. Mucho trafico. Y al reves se ve todo mas caotico. Para los que no saben, manejar por el lado izquierdo y ver los que vienen al lado derecho, es bastante raro. Mucho mas raro es ver el asiento del chofer vacio. Esta del otro lado.

Llegamos a la terminal. No es nada linda... Muchos "piedreros". Si aca tambien hay. Y bastantes. Nuestro bus estaba pactado para llegar a la 1pm. No fue asi. Llego casi a las 3pm. No ibamos a tener mucho tiempo para visitar Pretoria. El viaje fue corto, bastante trafico para salir de Joburg. Una vez llegamos a la autopista todo era mas facil. 45 minutos de viaje.

Llegando a Pretoria, preguntamos a que hora salia el ultimo bus a Joburg. Tambien preguntamos por el tren. Todos salian a eso de las 5pm. Eran casi las 4... Asi que fuimos por un taxi que nos llevara lo mas rapido posible al Union Building. Lo unico que pensamos podriamos ver. Tomamos el taxi y le preguntamos cuanto nos cobraba por llevarnos alla. 60 rands nos contesto, en un ingles bastante africanizado. Nos juimosss!

Dentro del taxi pensamos todos: "debemos preguntarle cuanto nos cobra por llevarnos a Joburg y si es asi que nos lleve!". Y eso hicimos. Seopa, nuestra taxista guia, nos dijo que nos cobraba 150 rands por el viaje devuelta a Joburg. Mas que bien. Asi que nos hizo el paquete. Primera parada fue el Union Building. Imponente. Lindos jardines. Excelente vista de Pretoria. Bastantes turistas. Fotos por todos lados. Bajamos y subimos sus jardines por sus escaleras de piedra "africana". Construccion antigua. Llegando devuelta a la entrada principal tienen a Zakumi, la mascota del mundial, en tamano gigante. Justo en ese momento, los guardias se lo llevan para guardarlo. Justo cuando habiamos pensado en tomarnos una foto con el, para enviarsela a la gente de la Critica, que estaban haciendo un articulo para que saliera el 11 en Panama. Nos fuimos a dentro y les pedimos a los encargados si podian sacarlo solo por un segundito para tomarnos una foto para un diario de nuestro pais. Nos dijeron que si conseguiamos que los guardias lo sacaran, no habia problema.

Le pedi a uno de ellos, que no titubeo. Yo mismo lo ayude a sacarlo. Asi que con Zakumi en la entrada del Union Building, nos tomamos nuestra foto. De inmediato, decenas de turistas se acercaron para lo mismo. Mexicanos, Argentinos y hasta Sudafricanos tambien aprovecharon nuestra peticion de sacar de nuevo a Zakumi para tomarse sus fotos. Muy amables la verdad.

Tomamos devuelta nuestro taxi y Seopa nos llevo hacia Church Square. Es un parque en el centro de Pretoria con una gran estatua de Paul Kruger, ex Primer Ministro de Sudafrica. El sol estaba cayendo y el frio pegando. Con musica a todo volumen, la gente observaba como empezaban a instalar, lo que creo que seria el Fan Fest de Pretoria. De alli nos fuimos a la casa de Paul Kruger. Aparentemente una gran personaje de la historia Sudafricana. Su casa, un museo ahora, estaba ya cerrado. Todo cierra muy temprano por aca. El frio es bastante razon para hacerlo. Ademas la noche cae super temprano. Terminamos en Pretoria. Seopa nos lleva a Joburg devuelta.

En el hotel, nos vamos al Bar a hacer vida social, conocer nueva gente, hablar sobre el Mundial y esperar el gran opening manana. Jugamos Beer Pong con un poco de gringos. Me hice pasiero de Allan, a.k.a Worm. Un norirlandes que comparte los mismo que yo. Estar en un Mundial sin que nuestro pais este! Pronto... Pronto... decimos los dos. Larga noche de pintas, cuentos, diferentes acentos, risas, parranda premundialista! Manana el gran dia para Sudafrica.

Dia de Transicion...


Llegamos el 9 a Sudafrica, despues del viaje mas largo de la historia. Alfonso y Yo enfermos. En migracion pase mi primer susto!!! Despues de hacer la larga fila de extranjeros viniendo por el Mundial, al pasar por el detector de fiebre, la luz SE PRENDE... Please, come with me... Me dije, no puede ser!!! Si no me dejan pasar esa puerta, incendio este lugarrr!

Me llevaron a una enfermeria, donde me tomaron la temperatura. 38.8! Ardiendo... Me hicieron llenar un formulario con mis datos personales y me preguntaron por mis sintomas. En un ingles bastante diferente, combinacion de Africano con Britanico, me preguntaron a que paises habia ido antes de llegar a Sudafrica. Les explique que veniamos de un largo viaje, que nos llevo de Panama a Miami y luego a Londres para finalmente llegar a Johannesburgo. Que la fiebre es por el cambio brusco de clima entre Miami (40 grados) a Londres (14 o menos). Me recomendaron ir a un medico si no mejoraba. Y listo. A migracion y si! Oficialmente dentro de Sudafrica.

Al salir a la recepcion de pasajeros, nos encontramos con un centenar de personas esperando por sus huespedes, camara de tv y grupos de viajeros de todo el mundo. Mexicanos, Italianos, Argentinos, Hondurenos... Todos con sus camisetas, reagrupandose, cantando, buscando sus boletos. Aire de Mundial. Nosotro imprimimos nuestros boletos de inmediato en el aeropuerto. Como cajeros automaticos, solo metias la tarjeta de credito con la que compraste los boletos y listo! Voila! Todos nuestros boletos impresos. Cambiamos dinero, en el que el cambio es sumamente favorable para nosotros. Llamamos al hotel y nos fueron a buscar. Caminando hacia el carro nos pego la brisa de Joburg... Frio... Frio... No es relajo... Impresionante.

Llegamos al Hotel. El Brown Sugar Lodge, ubicado en un area residencial muy linda de Johannesburgo. Nos dieron nuestro cuarto y caimos fulminados. Solo fuimos a comer a un mall cercano y devuelta a la cama. El 9 fue un dia de transicion.

lunes, 7 de junio de 2010

Sigue la viajadera!

Despues de haber estado un par de horas en Miami, haber paseado por Coral Way y la 42 St., ya estamos abordando el vuelo de British airways # 208, que nos llevará a Londres, nuestra próxima parada.

Miami por estos dias es un verdadero horno. Si nos quejamos de Panamá, pues esto es definitivamente peor. Mucho calor, sol, humedad... Para estar cn shorts, camisetas, chancletas y una buena fría... No como estamos nosotros, esperando llegar al frío de Johannesburgo.

No me queda mucha batería, esperemos que sobre algo cuando lleguemos a Londres.

Saludos!
Enviado desde mi terminal BlackBerry® de Digicel

Dia 1 de Viaje

Ya chekeamos, pasamos aduana y estamos dentro del avión rumbo a Miami. Primera escala de un vuelo CASI, alrededor del mundo.

Enviado desde mi terminal BlackBerry® de Digicel

domingo, 6 de junio de 2010

La Maleta Mundialista

Ya esta lista la Maleta Mundialista de Sudáfrica 2010. Aquí les van las fotos!

Mañana partimos en un laaargo viaje!
Enviado desde mi terminal BlackBerry® de Digicel